プリント基板のCADソフト選びはどうする？種類やデータ変換の重要性

KiCad

無償で利用できるオープンソースのソフトとして普及しているのがKiCadです。コミュニティの支援で機能が向上しており、商用レベルの基板設計にも対応できる機能を備えています。導入コストを抑えながら環境を構築できるため、試作開発などで活用されている種類の一つです。

Allegro

複雑な回路設計が求められる現場で支持されているハイエンドソフトがAllegroです。高密度な配線や高速信号の伝送に幅広く対応し、高度な設計機能を備えている点が特徴です。大規模な開発や専門的な基板設計で高いパフォーマンスを発揮します。

CADLUSシリーズ

国内での製造を見据えた開発で強みを発揮するのがCADLUSシリーズです。独自の検証機能や製造工場とのデータ連携機能を備えています。無償版から有償版まで提供されており、国内のインフラと連携しやすいため、短納期での開発を後押しするソフトとして導入されています。

検証機能の活用による手戻りの防止

最新のソフトには、配線のショートを即座に検知するルールチェック機能や、ノイズの影響を予測する機能が備わっています。これにより初期段階で問題を解消でき、製造工程での不具合発覚によるタイムロスを未然に防ぐことが可能です。

チーム設計の円滑化と開発期間の短縮

大規模な開発では、複数のエンジニアが分担して作業を進めるケースが多くあります。共同作業に適したソフトを選定すれば、複数人が同じデータにアクセスし並行して作業を進めることが可能になります。進捗状況や設計の変更履歴がリアルタイムに共有されるため、コミュニケーションロスが減少し、全体の開発期間を短縮できる点が魅力です。

外部連携の強化とプロセスの最適化

設計したデータを製造工場や実装業者へスムーズに引き渡す連携機能も重要な要素です。汎用的なデータ出力に対応しているソフトであれば、製造用のデータを外部のシステムへ直接取り込むことができます。手作業による変換の負担や入力ミスが排除されるため、設計から製造開始までのリードタイムを最適化し、確実な連携体制の構築に貢献します。

外部パートナーとの円滑な連携体制の構築

回路設計は自社で行い、基板設計や製造を外部へ委託する開発体制をとるケースもあり、互いに異なるソフトを使用している場合、設計情報を正確に引き継ぐためのデータ変換が必須となります。互換性のある標準的なフォーマットを利用して適切に変換を行うことで、手作業による再入力のミスを防ぎ、外部パートナーとのシームレスな連携体制を構築できます。

過去の設計資産の有効活用とコスト削減

システムの入れ替えやソフトの移行時にも、データ変換は重要な役割を果たします。蓄積されてきた過去の製品データは、新製品を開発するうえでの貴重な資産です。旧環境から新しいシステムへ正確にデータを変換できれば、過去の回路図や部品情報を再利用して設計を開始できるため、作業の大幅な効率化とコストの削減につながります。

変換時の情報欠落を防ぐための注意点

データ変換の際は、元の環境で設定した制約条件や特殊な情報が正しく認識されないケースがあるため注意が必要です。意図しない配線の変更などを防ぐためにも、変換後には必ず専用のソフトを利用して検証を実施し、データが正確に引き継がれているかを確認しましょう。

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